Avui, dia 23 de febrer, celebrem la festivitat de: sant Policarp, bisbe i màrtir; i de santa Josefina Vannini, verge.
Sant Policarp, bisbe i màrtir
Nascut vers l’any 69 de pares cristians, deixeble de sant Joan i últim dels testimonis dels temps apostòlics, esdevé bisbe d’Esmirna i amic de sant Ignasi d’Antioquia. Va anar a Roma a discutir amb el papa Anicet sobre la data de la celebració de la Pasqua, malgrat que no es van posar d’acord, seguiren en comunió amb sant Policarp predicant a Roma i ajudant a refermar-hi la fe.
Sota l’emperador Antoní Pius és detingut, i malgrat els intents dels jutges de salvar-lo, es va mantenir ferm en la fe: “fa vuitanta-sis anys que el serveixo (a Crist) i mai no m’ha fet cap mal; i, a més, com vols que blasfemi el meu rei, el qui m’ha salvat? (…) escolta-ho clarament: jo soc cristià”. Finalment, morí a la foguera a l’amfiteatre d’Esmirna el 23 de febrer vers l’any 155 donant gràcies al Senyor “per haver estat considerat digne, de prendre part amb els màrtirs en el calze de Jesucrist“. Els seus fidels van enviar una carta, que se’ns ha conservat, a les altres esglésies explicant el martiri.
Santa Josefina (Judit Adelaida) Vannini, verge
Nasqué a Roma amb el nom de Judit Adelaida l’any 1859, i va quedar òrfena de molt petita, fet que marcà profundament la seva sensibilitat envers els més necessitats. Després d’uns anys de recerca vocacional va sentir la crida a una vida totalment lliurada al servei als altres. La trobada amb el religiós camil sant Lluís Tezza, l’aconsellà a tirar endavant la fundació del que esdevindria la Congregació de les Filles de Sant Camil, dedicada especialment a l’atenció als malalts, tant als hospitals com a les llars, amb una espiritualitat centrada en la compassió, la humilitat i el servei silenciós: “el que compta no és el que fem, sinó com ho fem: amb amor”. En professar religiosa prengué el nom de Josefina. Morí a Roma el 23 de febrer del 1911 i fou canonitzada el 2019.