Hoy, día 25 de agosto, celebramos la festividad de: san Josep de Calassanç, presbítero; de san Luis de Francia, rey; de san Ginés, mártir; y la de santa Patricia, virgen y mártir.

San Josep de Calassanç, presbítero 

Nació en Peralta de la Sal, en la Franja de Poniente, en el año 1557. Ordenado presbítero, ejerció diversos cargos de responsabilidad, entre los que destacan la participación en las Cortes de Monzón y la visita apostólica al monasterio de Montserrat, hasta llegar a ser vicario general de la diócesis de Urgell. Fue a Roma con el deseo de hacer carrera eclesiástica. Pero al conocer la situación miserable de los niños del barrio del Trastevere, fundó allí la primera escuela gratuita abierta a todos. Ante la oferta de un cargo importante, respondió: “He encontrado en Roma una manera mejor de servir a Dios ayudando a estos pobres muchachos; no lo dejaré por nada del mundo”. Consagró el resto de su vida a la fundación y consolidación de la Orden de la Escuela Pía, hecho que le supuso calumnias y graves incomprensiones. Los escolapios añaden a los tres votos religiosos tradicionales un cuarto voto: el de dedicarse a la educación cristiana de los niños y de los jóvenes. Se durmió en la paz de Cristo el 25 de agosto de 1648. Fue canonizado en el año 1767. En 1948, el papa Pío XII lo proclamó “Patrón universal de todas las escuelas cristianas populares del mundo”.

San Luis IX, rey de Francia 

Nació en el año 1214 y fue educado en una sólida fe cristiana por su madre, Blanca de Castilla. Considerado el más santo de los reyes, gobernó con rectitud y espíritu de justicia, consciente de la responsabilidad que había recibido de Dios. La tradición lo recuerda sentado bajo un viejo roble, cerca del castillo de Vincennes, escuchando personalmente las causas de sus súbditos y administrando justicia. Hombre de su tiempo, su ideal religioso lo llevó a emprender dos cruzadas. La primera acabó con su cautiverio en Egipto; durante la segunda llegó hasta Túnez, donde murió víctima de la peste el 25 de agosto de 1270. A pesar de estos fracasos militares, nunca dejó de compaginar las responsabilidades de gobierno con la vida familiar y una intensa dedicación a los pobres y a los enfermos. Fue canonizado en 1297, siendo uno de los primeros laicos canonizados. Iconográficamente, se le representa con la cruz y el Cíngulo de los terciarios franciscanos, de los cuales es patrón.

San Ginés, mártir 

Era un funcionario imperial de la ciudad de Arlés, en la Provenza, y catecúmeno, es decir, que se preparaba para recibir el bautismo. En el año 303, cuando el emperador Diocleciano promulgó su primer edicto de persecución contra los cristianos, Ginés se negó a redactar las actas de los juicios, tal como le exigía su cargo, y huyó. Después de intentar escapar cruzando el Ródano, fue capturado y decapitado. La tradición cristiana destaca que “recibió el bautismo en su propia sangre”. La Iglesia llama bautismo de sangre al martirio de quienes dan la vida por Cristo antes de haber recibido el bautismo sacramental. Ya el poeta hispano Prudencio, a finales del siglo IV, saludaba a Arlés como el hogar de san Ginés.

Santa Patricia de Constantinopla, virgen y mártir 

Según la tradición, era nieta del emperador Constantino el Grande y nació en Constantinopla, donde recibió una esmerada educación cristiana. Habiendo hecho voto de virginidad, huyó para evitar el matrimonio que le quería imponer su familia. Llegó a Roma, donde, según la tradición, recibió el velo de las vírgenes consagradas de manos del papa Liberio y se dedicó plenamente al servicio de la Iglesia. Cuando peregrinaba hacia Jerusalén, una tempestad desvió su barco hasta la costa de Nápoles, donde vivió el resto de su vida. La tradición explica que de sus reliquias se produce periódicamente un prodigio similar al de san Jenaro (san Gennaro): la licuefacción de su sangre, hecho que ha alimentado la devoción de los napolitanos a lo largo de los siglos. Desde 1625 es venerada como una de las patronas de la ciudad de Nápoles.