Hoy, día 16 de agosto, celebramos la festividad de: san Roque; de san Esteban de Hungría, rey; y la del beato Juan de Santa Marta, presbítero y mártir.

San Roque, peregrino
Nació en Montpellier, en el Languedoc, seguramente hacia el año 1350. De joven, y ya huérfano, vendió todos los bienes familiares, dio el producto a los pobres y comenzó una larga peregrinación por Italia que duraría toda su vida. Ejerció sus carismas milagrosos durante la peste negra, que asoló Europa en el siglo XIV. Él mismo enfermó de la peste que tantas veces había curado, y se vio obligado a retirarse a un bosque solitario, donde solo recibía la visita diaria de un perro que le llevaba un pan que cogía de la mesa de su dueño. Este, siguiendo el extraño comportamiento del animal, lo siguió, encontró a nuestro santo, lo recogió y lo curó. Después san Roque prosiguió su peregrinación hasta que fue detenido por unos soldados que lo consideraron un espía y, encerrado en prisión, murió cinco años más tarde, cuando aún no había cumplido los cuarenta años. Muy pronto alcanzó una gran popularidad como abogado contra la peste y otras epidemias. Fue canonizado en el año 1629.

San Esteban de Hungría, rey
Se llamaba Vajk, hijo de un duque húngaro que, sin ser cristiano, se encaminó hacia la fe cristiana. En el bautismo tomó el nombre de Esteban. El día de Navidad del año 1000 ciñó la corona real que le envió el papa Silvestre II. Fue el primer rey apostólico de Hungría (título que recuerda su contribución decisiva a la implantación de la fe cristiana en el país), un buen gobernante, justo y pacífico, defensor de su nación. Al mismo tiempo fue un decidido propagador de la fe cristiana en su reino, mediante la fundación de diez obispados y diversos monasterios, inspirándose en la reforma de Cluny. Murió en 1038 y fue canonizado en 1083. Es el santo patrón de Hungría.

Beato Juan de Santa Marta, presbítero y mártir
Nació en Prades en el año 1578 e ingresó en la orden de los frailes menores observantes. Pasó a evangelizar las Filipinas y el Japón, donde abrió una escuela de música. Tras diez años evangelizando en diferentes provincias, a causa del edicto de persecución de 1614 fue desterrado. A pesar de todo, regresó disfrazado de japonés hasta que en 1615 fue detenido y encarcelado durante tres años, muriendo finalmente mártir en Kioto el 16 de agosto de 1618. Fue beatificado en 1867.