Hoy, día 5 de noviembre, celebramos la festividad de: san Zacarías y santa Isabel; santa Ángela de la Cruz, religiosa; y la beata María Ràfols, virgen.


San Zacarías y santa Isabel, padres del Precursor

Son los padres de Juan Bautista, el Precursor de Jesús, y parientes de María, la madre de Jesús. Según el evangelista san Lucas, eran «justos ante Dios y caminaban irreprensibles en todos los mandamientos del Señor». Zacarías era uno de los sacerdotes que por turnos oficiaban en el templo de Jerusalén, y junto a su esposa sufrían el dolor de la esterilidad. En aquella época no tener hijos era considerado una deshonra, sobre todo para la mujer, y se interpretaba como un castigo divino, pues la descendencia demostraba la vitalidad de la pareja y garantizaba el sustento en la vejez. Al fin, Dios se compadece de ellos anunciándoles el nacimiento de un hijo que prepararía la llegada del Mesías.

María, al enterarse del embarazo de Isabel, fue a visitarla, y el encuentro de ambas madres se convirtió en un desborde de alegría y alabanza a Dios Salvador, prorrumpiendo en el cántico del Magníficat: «Proclama mi alma la grandeza del Señor...». Cuando nació Juan, Zacarías alabó a Dios mediante el Benedictus: «Bendito sea el Señor, Dios de Israel, porque ha visitado y redimido a su pueblo...».


Santa Ángela de la Cruz, virgen

Ángela Guerrero nació en Sevilla en 1846. De joven trabajó en un taller de calzado, cultivando a la par la devoción y la ayuda a los más desfavorecidos. Su salud le impidió ingresar de religiosa en los cauces habituales. En 1875, ella y tres compañeras unieron sus fuerzas para fundar las Hermanas de la Compañía de la Cruz, orientadas al auxilio de pobres y enfermos. Así, Angelita Guerrero pasó a ser Ángela de la Cruz, renunciando a todo privilegio para entregarse por entero a los pobres, a quienes llamaba «sus señores». La congregación creció rápidamente en medio de una gran austeridad. Ángela falleció en 1932 y fue proclamada santa en 2003.


Beata María Ràfols, virgen

Nacida en Vilafranca del Penedès en 1781, a raíz de la epidemia de cólera en Barcelona de 1803 conoció al P. Juan Bonal, concebiendo la creación de una congregación dedicada al cuidado de hospitales: las Hermanas de la Caridad de Santa Anna. Respondiendo a la llamada del hospital de Zaragoza, se desplazó allí con otros voluntarios para realizar una labor intensa, especialmente durante los sitios de la Guerra de la Independencia. Su vida fue un testimonio de entrega total y desinteresada a los necesitados hasta su muerte en 1853. La ciudad de Zaragoza la honró con el título de «Heroína de la Caridad», y fue beatificada en 1994. Su memoria litúrgica se celebra el 5 de noviembre, aunque el martirologio romano la sitúa el 30 de agosto, día de su fallecimiento.