Avui, dia 28 d’agost, celebrem la festivitat de: sant Agustí, bisbe i doctor; sant Juníper Serra, religiós; i santa Avelina de Poulangy, abadessa.

Sant Agustí, bisbe i doctor

Tota la seva existència fou una apassionada recerca de la veritat. Després d’una llarga i intensa tempesta interior, descobrí en Crist el sentit últim i ple de la seva vida i de tota la història humana.

Nasqué a Tagaste, al nord d’Àfrica, l’any 354. Educat cristianament per la seva mare, santa Mònica, abandonà la fe durant la joventut i marxà a Roma i després a Milà per fer carrera. Atret per les coses del món, s’hi lliurà amb una actitud que ell mateix reconegué més tard a Les Confessions com a egoista i possessiva. A través d’un llarg itinerari interior, sostingut per les pregàries de la seva mare i el guiatge de sant Ambròs, s’obrí progressivament a la plenitud de la veritat i de l’amor. A Milà es produí finalment la seva conversió i fou batejat la nit de Pasqua de l’any 387.

Retornat a l’Àfrica, portà una vida de pregària i estudi fins que l’any 391 fou ordenat prevere per aclamació dels fidels d’Hipona. Pocs anys més tard, fou consagrat bisbe d’aquesta ciutat. Durant trenta-quatre anys exercí el ministeri episcopal, instruint els fidels amb una predicació incansable i una obra escrita immensament fecunda, que el convertí en el més il·lustre dels Pares de l’Església llatina i en un dels grans pensadors del primer mil·lenni.

Algunes de les seves frases més cèlebres són: “Ens heu fet per a Vós, Senyor, i el nostre cor no descansa fins que reposa en Vós” (Confessions, I, 1, 1); “No surtis fora, entra en tu mateix: en el teu interior viu la veritat” (La veritable religió, 39, 72); i “Estima i fes el que vulguis: si calles, calla per amor; si parles, parla per amor; si corregeixes, corregeix per amor; si perdones, perdona per amor. Que dins teu hi hagi l’arrel de l’amor, perquè d’aquesta arrel no pot néixer altra cosa que bé” (Comentari a la primera carta de sant Joan, 7, 8).

Traspassà a la casa del Pare un 28 d’agost de l’any 430, mentre la ciutat era assetjada pels vàndals. Venerat per les diferents confessions cristianes, fou proclamat Doctor de l’Església l’any 1295.

Sant Juníper Serra, religiós

Miquel Josep Serra nasqué a Petra (Mallorca) l’any 1713 i adoptà el nom de Juníper en fer-se franciscà. Després d’estudiar i doctorar-se en teologia i d’exercir un temps com a predicador popular, l’any 1749 embarcà cap a Mèxic, on aprengué algunes de les llengües indígenes i es dedicà a l’evangelització dels pobles nadius. Després de l’expulsió dels jesuïtes, els franciscans assumiren les missions de Califòrnia, i Juníper Serra esdevingué una de les figures principals d’aquesta empresa missionera. Fundà i dirigí diverses missions, entre les quals les de San Diego, San Francisco i Santa Clara, nuclis originaris de les ciutats que avui porten aquests noms. També defensà els drets dels indígenes davant els abusos de les autoritats militars. Morí el 28 d’agost de 1784. Fou canonitzat l’any 2015.

Santa Adelina de Poulangy, abadessa

Nasqué a França al segle XII i fou neboda de sant Bernat de Claravall. Seguint l’exemple de la seva mare, es consagrà a la vida monàstica i prengué l’hàbit al monestir benedictí de Jully. L’any 1137 es fundà l’abadia de Poulangy, filial de Tart, i considerada el primer monestir cistercenc femení. Adelina hi fou enviada amb altres monges de Jully per incorporar-se a la reforma cistercenca i assumir-ne el càrrec d’abadessa. La dignitat de la dona i la seva vocació foren objecte de la seva reflexió humana i cristiana. Morí a Poulangy cap a l’any 1170.