Avui, dia 16 d’agost, celebrem la festivitat de: sant Roc; de sant Esteve d’Hongria, rei; i la del beat Joan de Santa Marta, prevere i màrtir.
 
Sant Roc, pelegrí
Va néixer a Montpeller, al Llenguadoc, segurament cap a l’any 1350. De jove, i ja orfe, es vengué tots els béns familiars, en donà el producte als pobres i començà un llarg pelegrinatge per Itàlia que duraria tota la seva vida. Exercí els seus carismes miraculosos durant la pesta negra, que assotà Europa al segle XIV.
Ell mateix emmalaltí de la pesta que tantes vegades havia guarit, i es va veure obligat a retirar-se en un bosc solitari, on només rebia la visita diària d’un gos que li portava un pa que agafava de la taula del seu amo. Aquest, seguint l’estrany comportament de l’animal, el seguí, trobà el nostre sant, el recollí i el guarí.
Després sant Roc prosseguí el seu pelegrinatge fins que fou detingut per uns soldats que el consideraren un espia i, tancat a la presó, morí cinc anys més tard, quan encara no havia arribat als quaranta anys. Ben aviat assolí una gran popularitat com a advocat contra la pesta i altres epidèmies. Fou canonitzat l’any 1629.
 
Sant Esteve d’Hongria, rei
Es deia Vaic, fill d’un duc hongarès que, sense ser cristià, s’encaminà cap a la fe cristiana. En el baptisme prengué el nom d’Esteve. El dia de Nadal de l’any 1000 cenyí la corona reial que li envià el papa Silvestre II. Fou el primer rei apostòlic d’Hongria (títol que recorda la seva contribució decisiva a la implantació de la fe cristiana al país), un bon governant, just i pacífic, defensor de la seva nació. Alhora fou un decidit propagador de la fe cristiana al seu regne, mitjançant la fundació de deu bisbats i diversos monestirs, inspirant-se en la reforma de Cluny. Morí el 1038 i fou canonitzat el 1083. És el sant patró d’Hongria.
 
Beat Joan de Santa Marta, prevere i màrtir
Nasqué a Prades l’any 1578 i ingressà a l’orde dels framenors observants. Passà a evangelitzar les Filipines i el Japó, on obrí una escola de música. Després de deu anys evangelitzant en diferents províncies, a causa de l’edicte de persecució del 1614 fou desterrat. Malgrat tot, retornà disfressat de japonès fins que el 1615 fou detingut i empresonat durant tres anys, morint finalment màrtir a Kyoto el 16 d’agost del 1618. Fou beatificat el 1867.