Avui, dia 28 de desembre, celebrem la festivitat de: els sants Innocents, màrtirs; i la de sant Abel, de l’Antic Testament.
Els sants Innocents, màrtirs
Des d’almenys el segle VI, l’Església els honora els dies de Nadal. Són els infants de Betlem matats per Herodes amb l’objectiu d’eliminar el Messies i Rei d’Israel, acabat de néixer i anunciat per les profecies. Constitueixen les primícies dels rescatats. Per la seva mort, la creu ja és plantada al pessebre. El poeta Prudenci, del segle IV, els defineix com les “flors dels màrtirs” i “primeres víctimes pel Crist (…), jugueu amb la palma i la corona (del martiri)”. La mort dels Innocents, mostra en tota la seva cruesa, la maldat que pot arribar a provocar l’afany incontrolat de poder, però alhora és una afirmació, de la victòria dels més febles i desemparats, als quals Déu rep en el seu Regne i corona amb la seva vida infinita.
En el segle V, el sant bisbe de Cartago Quodvultdeus, digué d’ells: “Oh, meravellós do de la gràcia! ¿Quins han estat els mèrits d’aquests nens per vèncer d’aquesta manera? Encara no parlen i ja confessen Crist! Encara no són capaços de lluitar perquè no mouen els braços i, malgrat tot, ja porten triomfadors la palma de la victòria!”.
Sant Abel, just de l’Antic Testament
Era segon fill d’Adam i Eva, la primera parella humana, tal com narra el capítol 4 del llibre del Gènesi. Pastor d’ofici, oferia amb fe i sinceritat a Déu en sacrifici el millor del seu ramat, mentre que Caïm, el germà gran i pagès, oferia fruits de la terra sense fer-ne gaire tria. I com que Déu es complagué en els sacrificis d’Abel, Caïm per enveja assassinà el seu germà. Abel esdevé així, la primera víctima de l’odi i l’enveja d’un home contra un altre, una tragèdia que recorrerà tota la història de la humanitat. I esdevé així mateix, el símbol de l’home fidel, entregat a Déu, que mor per aquesta fidelitat i entrega. Jesús mateix es va referir a ell com el just i el primer perseguit. Era just perquè en la senzillesa de la seva vida volia seguir el camí de Déu i volia tenir amb Déu una relació d’agraïment, veneració i respecte, manifestada mitjançant els sacrificis que oferia. Se celebra avui, juntament amb els Sants Innocents, com a símbol dels màrtirs innocents.