Avui, dia 4 de novembre, celebrem la festivitat de sant Carles Borromeu, bisbe; i la dels màrtirs Vidal i Agrícola.
Sant Carles Borromeu, bisbe
Va néixer a Arona, Llombardia, el 1538. Nebot del papa Pius IV, fou nomenat amb només 22 anys cardenal i pocs anys després arquebisbe Milà, però amb dispensa de residir-hi, per poder col·laborar a Roma amb el papa, al qual feia de secretari. Allà portà un tenor de vida no gaire diferent dels aristòcrates seglars, fins que la mort sobtada del seu germà en 1562 el “fa adonar vivament de la nostra misèria i de la veritable felicitat de la glòria eterna”, iniciant una conversió profunda i un desig de dur una vida espiritual seriosa. Farà costat al papa en la represa del concili de Trento, que suposà la clarificació doctrinal d’una sèrie de punts posats en dubte pels reformadors protestants i una reforma efectiva de l’Església, tant de la jerarquia com de tots els fidels.
Mort el papa, en 1565 se’n va anar a Milà, on va treballar per revitalitzar la vida cristiana, amb sínodes, visites pastorals i normes. Ordenà la creació de les primeres escoles parroquials d’Europa. Quan va esclatar la pesta a la ciutat, va organitzar l’atenció als malalts amb gran eficàcia. Es dedicà de ple als seus fidels, bo i aplicant les decisions del concili de Trento. Escriví nombrosos sermons i instruccions. Amb la seva activitat i vida personal, esdevingué, per a la contrareforma catòlica, el veritable model del bisbe: “el bisbe, si viu, ha de ser únicament per a Déu i per a la salvació del seus fidels”; és a dir ha de ser sant i tenir cura dels fidels la seva diòcesi. Aconsellava als seus capellans: “enteneu, oh germans, que no hi ha res tan necessari als homes d’Església com l’oració mental, que ha de precedir, acompanyar i seguir totes les nostres accions”. Morí el 1584, amb només 46 anys, i la seva canonització fou ràpida: l’any 1610.
Vidal i Agrícola, màrtirs
Segons refereix sant Ambrós, són dos màrtirs de Bolonya, morts l’any en la persecució de Dioclecià. Vidal, era esclau d’Agrícola, al no abjurar de la fe cristiana, fou torturat crucificant-lo amb molts claus que travessaven tot el seu cos. Els botxins van fer veure a Agrícola el seu suplici per si aconseguien que canviés d’opinió, però al no aconseguir-lo, finalment també el va imitar en el mateix martiri i mort en la creu.