Avui, dia 5 de novembre, celebrem la festivitat de sant Zacaries i santa Elisabet; de santa Àngela de la Creu, religiosa; i de la beata Maria Ràfols, verge.
Sant Zacaries i santa Elisabet, pares del Precursor
Són els pares de Joan Baptista, el precursor, parents de Maria, la mare de Jesús. Segons l’evangelista sant Lluc, eren “justos als ulls de Déu i seguien irreprotxables els manaments del Senyor“. Zacaries era un dels sacerdots que per torns oficiaven al temple de Jerusalem, i amb la seva dona, patien el dolor de no tenir fills. En aquella època no tenir fills era tingut per una vergonya, sobretot per a la dona i era considerat un càstig de Déu: els fills era la comprovació de la vitalitat d’una parella i una assegurança per a la vellesa. Fins que Déu es compadeix d’ells, amb l’anunci del naixement d’un fill, i que aquest fill prepararia la vinguda del Messies.
Maria, en conèixer l’embaràs d’Elisabet, els anà a visitar i la trobada de les dues mares esdevingué en una gran alegria i lloança a Déu Salvador, esclatant en un càntic que comença per: “La meva ànima magnifica el Senyor, i el meu esperit celebra Déu que em salva, perquè ha mirat la petitesa de la seva serventa…”. I quan neix Joan, Zacaries lloa el Senyor en un altre càntic que comença per: “Beneït sigui el Senyor, Déu d’Israel, ha visitat el seu poble i l’ha redimit…”
Santa Àngela de la Creu, verge
Àngela Guerrero va néixer a Sevilla el 1846. De jove treballava en un taller de calçats, i li agradava visitar esglésies i les cases dels pobres. La seva salut va fer que no pogués entrar de religiosa. , L’any 1875, ella i tres companyes més, es van unir per fundar les Germanes de la Companyia de la Creu, que ben aviat es van dedicar a ajudar els pobres, els malalts i els més desafavorits de la societat. Angelita Guerrero es converteix en Àngela de la Creu. No es reservà cap dret per a ella sinó que ho deixà tot per al servei dels pobres, a qui acostumava a anomenar els seus senyors. En poc temps s’hi van afegir noves germanes, vivint també elles amb gran pobresa. La congregació que va gaudir d’una gran expansió, fou aprovada pel Vaticà el 1904. Àngela morí el 1932 i fou proclamada santa l’any 2003.
Beata Maria Ràfols, verge
Nasqué a Vilafranca del Penedès en el 1781. A partir de l’epidèmia del còlera a Barcelona de l’any 1803, coneix el P. Joan Bonal, i té la idea de fer fundar una Congregació consagrada a l’assistència dels hospitals: les Germanes de la Caritat de Santa Anna. Responent la petició de l’hospital de Saragossa, es trasllada amb altres voluntaris a aquesta ciutat, on desplegà una gran activitat, especialment durant els setges de la Guerra del Francès. Una dona exemplar que va lliurar-se totalment a l’àrdua tasca del servei desinteressat dels necessitats, fins a la seva mort en 1853. Després de la mort se n’incrementà la fama, sent proclamada per la ciutat de Saragossa com a “Heroïna de la Caritat“. Fou beatificada l’any 1994. La seva festa se celebra el 5 de novembre, si bé el martirologi romà la celebra el 30 d’agost, el dia del seu traspàs.