Avui, dia 4 de desembre, celebrem la festivitat de: sant Joan Damascè, prevere i doctor; i la de santa Bàrbara, màrtir.
Joan Damascè, nascut cap a l’any 650 poc després de la conquesta àrab de Damasc, era de família àrab cristiana, fill d’un alt funcionari del califa, i treballà com el seu pare en l’administració pública. Cap a l’any 700, però, es retirà al monestir de Sant Sabes de Jerusalem, on fou ordenat prevere i es dedicà a escriure i a predicar. Devot de la cultura bizantina, escriví en grec, i és considerat un dels més grans teòlegs orientals; destaquen especialment els seus escrits durant la polèmica iconoclasta, en què defensà el culte a les imatges. Morí cap als cent anys a mitjan segle VIII.
Bàrbara és una màrtir segurament del segle III, que va néixer i morir a Nicomèdia (actual Turquia), i que va ser molt venerada a l’edat mitjana a causa de la llegenda del seu martiri. Segons una tradició molt antiga, ens diu que era filla de Diòscor, rei de Nicomèdia, el qual era un pagà que odiava a mort els cristians. Quan aquest, va saber de la conversió de la seva filla, no va dubtar a denunciar-la davant la justícia, per impietat vers els déus pagans i adhesió al cristianisme.