Avui, dia 3 de desembre, celebrem la festivitat de: sant Francesc Xavier, prevere; i sant Sofonies, profeta de l’Antic Testament.
Sant Francesc Xavier, prevere
Fill d’una família noble navarresa, nasqué al castell de Xavier, el 1506. Estudiant a París, s’ajuntà a sant Ignasi de Loiola i, ordenat sacerdot, a partir de l’any 1541 parteix cap a les Índies de missió a diversos països de l’Extrem Orient com a enviat del rei portuguès i del papa. La tradició jesuítica diu que sant Ignasi envià al nostre sant una carta que tenia només tres paraules: “Ite, inflammate omnia” (“aneu i cremeu-ho tot”).
Des de Goa a l’Índia, i fins al Japó, amb el desig d’arribar al màxim de llocs, dugué a terme una intensíssima activitat missional, arribant a batejar milers de pagans: “tan gran és la multitud de conversos, que sovint em fan mal els braços de tant batejar, i ja no tinc veu i força per repetir el Credo i els Manaments en la seva pròpia llengua”. Incansable en el seu zel evangelitzador, es decantà per una acció ràpida i extensa. Exhaust, morí el 3 de desembre de 1552 a l’illa de Sancian (Sangchuan), quan es disposava a entrar a la Xina.
La llegenda popular a Goa i al Japó explica que durant un viatge per mar, va caure a l’aigua i va perdre el seu crucifix. Dies després, mentre caminava per la platja, un cranc li va dur el crucifix entre les pinces.
La seva canonització fou l’any 1622, i el seu culte s’estén també a les esglésies anglicana i luterana. És patró d’Orient, de les missions i del turisme. Patró de Navarra, i copatró de l’Índia i del Japó. El seu pensament es pot sintetitzar en una frase seva que repetia sovint: “Senyor, jo t’estimo, no perquè puguis domar-me el paradís o condemnar-me a l’infern, sinó perquè ets el meu Déu. T’estimo perquè Tu ets Tu”.
Sant Sofonies, profeta de l’Antic Testament
És un dels profetes menors de la Bíblia Hebrea. Segurament, va profetitzar durant el regnat del rei Josies a Judà a finals del segle VII aC. Reaccionant contra els assiris, que pervertien el regne de Judà, anuncià el dia del Senyor, un dia de justícia però també de por per als malvats, com l’inici d’un restabliment del poble de Déu a partir d’una resta. És el profeta del judici i de l’esperança, que alerta contra la corrupció i recorda la promesa de salvació pels qui són fidels a Déu.