Avui, dia 29 d’agost, celebrem la festivitat de: sant Joan Baptista; santa Sabina, màrtir; la de la beata Maria de la Creu Jungan, religiosa; i la de santa Verònica.
El martiri de Sant Joan Baptista
Avui commemorem la culminació de la vida de Joan el Baptista vers l’any 31 dc. Per fidelitat a la seva tasca de profeta i precursor, és empresonat per Herodes Antipes, i mort decapitat a la presó el dia del seu aniversari per instigació de la seva esposa Herodies. Joan segellà a través del martiri, el valent testimoniatge que havia donat amb la seva predicació. Sant Beda el Venerable digué d’ell: “Fou batejat amb la seva pròpia sang aquell a qui abans fou concedit de batejar el Redemptor del món”.
La memòria d’avui té origen en l’aniversari de la dedicació de l’església edificada sobre el presumpte sepulcre del sant a Sebaste de Samaria, on ja a mitjan segle IV es venerava el cap del Baptista.
Santa Sabina, màrtir
Igual que passa en el cas de santa Prisca, la basílica de Santa Sabina, situada igualment a la muntanya de l’Aventí a Roma, ubicada probablement sobre la casa que la cristiana Sabina posà a disposició de la comunitat per celebrar-hi l’Eucaristia. Avui, recordem aquesta cristiana que, segons la llegenda, es negà abjurar de la fe reafirmant la seva fe en Jesucrist, per la qual cosa fou decapitada un 29 d’agost vers l’any 120.
Aquesta Basílica és la primera estació quaresmal: en ella els Romans Pontífexs pronuncien les seves homilies els Dimecres de Cendra i actualment és la seu de l’Orde de Predicadors.
Maria de la Creu (Joana) Jugan, verge
Joana Jugan neix en un petit poble de la Bretanya francesa en 1792. Filla de pescadors quedà orfe de pare a quatre anys. Això li va predisposar un zel ardent davant la gent que vivia en la pobresa, agreujada en aquells moments pels estralls de la Revolució Francesa. Entrà de treballadora a l’hospital de Saint Servan. Joana aconseguí engrescar algunes companyes i, l’any 1839, fundà un institut de missió caritativa d’assistència als necessitats, les Germanetes dels Pobres, inspirada en l’obra hospitalària dels germans de Sant Joan de Déu. Agafà el nom de religió de Maria de la Creu. Descansà en el Senyor el 29 d’agost de l’any 1879, i fou canonitzada en el 2009.
Santa Verònica
És el nom d’una dona de Jerusalem que, segons una tradició llegendària, hauria eixugat el rostre de Jesús, quan pujava al Calvari amb la creu al coll. Rostre que va gravar al drap d’aquella jueva compassiva. Segons sembla prové de la combinació grecollatina “vera icona”, és a dir: “veritable imatge”.