Avui, dia 16 de maig, celebrem la festivitat de: sant Joan Nepomucè, màrtir; i la de sant Simó Stock, religiós.
Sant Joan Nepomucè, màrtir
Hi ha diverses narracions sobre sant Joan, però totes destaquen el seu martiri. Nasqué a cap al 1347 a Nepomuk (Bohèmia, actual república Txeca), d’aquí el seu sobrenom de Nepomucè. Ordenat sacerdot i graduat en dret canònic a Pàdua, fou canonge de la catedral de Praga i Vicari General de la diòcesi. Una primera versió del seu martiri narra que s’oposà a la pretensió del rei a nomenar els bisbes i una segona que era confessor de la reina i es negà a revelar el secret de confessió al rei. Sigui quina sigui la causa real, l’any 1387 fou detingut, torturat i llençat al riu Moldova per intentar fer desaparèixer el cos. Fou canonitzat en 1729. És el patró de Bohèmia i d’algunes entitats relacionades amb les aigües, com la Infanteria de Marina espanyola.
Sant Simó Stock, religiós
Nascut al Comtat de Kent a Anglaterra vers el 1166, va ingressar a l’Orde del Carmel, quan aquest acabava d’arribar a Anglaterra procedent del Mont Carmel, on s’havia establert en el segle XII. És el reformador estructural de l’orde, ja que havia d’abandonar l’eremitisme originari per entrar a formar part de les ordes mendicants o d’apostolat, la qual cosa ocasionà tants problemes que va estar a punt de desaparèixer. Durant el seu mandat prior general, el papa Innocenci IV va aprovar el canvi. Va dur una gran tasca de difusió del Carmel fundant noves comunitats a Cambridge, Oxford, París i Bolònia.
La tradició ens diu, que va rebre en 1251 de mans de la Verge Maria l’Escapulari del Carme, molt difós des de el segle XVII entre el poble cristià. La Mare de Déu li digué: “Pren, fill estimat, aquest escapulari. Serà senyal de la meva confraternitat; i per a tu i per a tots els carmelites, un signe especial de gràcia. Qualsevol que mori portant-lo no patirà el foc etern. Es la mostra de la salvació, protecció de perills, un compromís de pau i de concòrdia”
Morí quan visitava la província de Bascònia a Bordeus, el 16 de maig de l’any 1265, gairebé centenari. Rep culte des de 1435. La iconografia del sant acostuma a representar-lo de genolls reben l’Escapulari.