Hoy, día 20 de enero, celebramos la festividad de: san Sebastián, mártir; san Fabio, papa y mártir; y de la Virgen de Sión.
San Sebastián, mártir
Según las tradiciones más antiguas, era originario de Milán (aunque algunos dicen que nació en Narbona, en la Galia, y se trasladó a Milán). En todo caso, se trata de un soldado del ejército imperial que murió mártir en Roma probablemente a principios del siglo IV, víctima de la persecución de Diocleciano. Es uno de los mártires más conocidos: según la tradición, fue atado desnudo a un poste y sufrió el suplicio de las flechas, del cual sobrevivió, pero posteriormente fue golpeado con garrotes hasta morir. Fue sepultado en las catacumbas que llevan su nombre, en la fecha de hoy.
En Cataluña se celebran fiestas, romerías y aplecs en numerosas localidades, donde se le venera como patrón. Tradicionalmente se le asocia con la protección de los cristianos perseguidos y es considerado defensor de la Iglesia y protector contra enfermedades, especialmente la peste y otras epidemias. Ya en el siglo IV, san Ambrosio menciona su función de intercesor; su imagen con flechas simboliza las “puñaladas invisibles” de la enfermedad.
San Fabio, papa y mártir
Siendo laico, fue elegido papa en el año 236. Durante el proceso de elección, un paloma blanca se posó sobre su cabeza, interpretándose como un signo directo del Espíritu Santo. Dirigió la Iglesia de Roma durante catorce años. Organizó y estructuró la Iglesia: estableció un proceso más cuidadoso en la selección de los candidatos a obispos, dividió la ciudad en siete diaconías para asistir a los pobres, dictó normas para la celebración de la liturgia y promovió el culto a los mártires. Goza de gran reputación en todo el mundo cristiano; fueron años de paz y expansión misionera. Al iniciarse la persecución del emperador Decio, hacia el año 250, fue una de sus primeras víctimas, según testimonio de san Cebriano. Fue enterrado como mártir en las catacumbas de San Calixto, en la famosa cripta de los papas.
La Virgen de Sión
El 20 de enero de 1842, la Virgen de Sión se apareció como la representada en la Medalla Milagrosa a Alfonso de Ratisbonne, un judío francés de Estrasburgo, quien se convirtió al cristianismo tras este hecho milagroso. Años después, ya católico y sacerdote, junto con su hermano, también convertido, fundaron la Congregación de la Virgen de Sión, con el objetivo de dar testimonio dentro de la Iglesia y en el mundo de que Dios sigue siendo fiel en su amor por el pueblo judío, y de promover la comprensión y reconciliación entre judíos y cristianos.