¹ El primer grado de humildad es la obediencia sin demora. ² Exactamente la que corresponde a quienes nada conciben más amable que Cristo. ³ Estos, por razón del santo servicio que han profesado, o por temor del infierno, o por el deseo de la vida eterna en la gloria, ⁴ son incapaces de diferir la realización inmediata de una orden tan pronto como ésta emana del superior, igual que si se lo mandara el mismo Dios. ⁵ De ellos dice el Señor:

«Nada más escucharme con sus oídos, me obedeció». ⁶ Y dirigiéndose a los maestros espirituales: "Quien os escucha a vosotros, me escucha a mí".

⁷ Los que tienen esta disposición prescinden al punto de sus intereses particulares, renuncian a su propia voluntad ⁸ y, desocupando sus manos, dejan sin acabar lo que están haciendo por caminar con las obras tras la voz del que manda con pasos tan ágiles como su obediencia. ⁹ Y como en un momento, con la rapidez que imprime el temor de Dios, hacen coincidir ambas cosas a la vez: el mandato del maestro y su total ejecución por parte del discípulo.

¹⁰ Es que les consume el anhelo de caminar hacia la vida eterna, ¹¹ y por eso eligen con toda su decisión el camino estrecho al que se refiere el Señor: "Estrecha es la senda que conduce a la vida". ¹² Por esta razón no viven a su antojo ni obedecen a sus deseos y apetencias, sino que, dejándose llevar por el juicio y la voluntad de otro, pasan su vida en los cenobios y desean que les gobierne un abad. ¹³ Ellos son, los que indudablemente imitan al Señor, que dijo de sí mismo: "No he venido para hacer mi voluntad, sino la de Aquel que me envió".