Hoy, día 12 de marzo, celebramos la festividad de san Maximiliano, mártir, y de san Luis Orione, presbítero.

San Maximiliano de Tebessa, mártir

El 12 de marzo del 295, a la edad de veintiún años, fue mártir muriendo decapitado en Tebessa, en Numidia, la actual Argelia. Según recoge el acta martirial de su pasión, rechazó ser soldado porque debía llevar la insignia militar con la efigie del emperador: “Jamás serviré. Podéis decapitarme, pero no seré un soldado de este mundo porque soy un soldado de Cristo (...). Ya llevo el signo de Cristo, mi Señor”. Tras su muerte, una matrona llevó su cuerpo a Cartago, donde fue enterrado cerca de la tumba de san Cipriano.

San Luis Orione, presbítero

Nace en el año 1872 en Pontecurone, al norte de Italia. Después de pasar por el noviciado de los franciscanos (que tuvo que dejar por una pulmonía) y de estudiar tres años con los salesianos en Turín (donde conoció a san Juan Bosco y las obras de caridad de José Benito Cottolengo, vecino del Oratorio salesiano), finalmente pasó al seminario diocesano.

Instituyó colegios para niños pobres y, una vez ordenado presbítero, fundó la Pequeña Obra de la Divina Providencia y otras congregaciones e instituciones, con la finalidad de ayudar a los necesitados de todo tipo, potenciar obras de regeneración social y rehacer la vitalidad eclesial en Italia y en todo el mundo. En 1915 abrió su primer "Pequeño Cottolengo" en Italia, al que siguieron otros. Posteriormente, viajó a América del Sur, viviendo en Brasil, Uruguay, Argentina y Chile.

Suyas son las palabras:

“Nuestro Dios es un Dios apasionado de amor. Dios nos ama más de lo que un padre ama a sus hijos. Cristo Dios no vaciló en sacrificarse por la humanidad. En el más desgraciado de los hombres brilla la imagen de Dios. Quien da a un pobre, da a Dios, y obtendrá de la mano de Dios la recompensa”.

Murió en San Remo en 1940 y fue canonizado en 2004.