Hoy, día 22 de marzo, celebramos las festividades de san Zacarías, papa, y de san Epafrodito, laico.


San Zacarías, papa

Nacido en la Calabria bizantina, fue elegido papa por unanimidad en el año 741. En una época en que la situación de la ciudad de Roma era muy delicada, consiguió imponerse a las pretensiones expansionistas de los soberanos lombardos que querían volver a invadir la Ciudad Eterna. Al mismo tiempo, intervino diplomáticamente en las disputas de los francos merovingios —ayudando a instaurar la dinastía carolingia—, reformó la organización eclesiástica franca y combatió teológicamente a los bizantinos que defendían la doctrina iconoclasta.

En Roma, restauró muchas iglesias, creó fundaciones a favor de los pobres, acogió a monjes bizantinos exiliados por su defensa del culto a las imágenes y también rescató a esclavos que habían sido vendidos a los sarracenos. Murió en marzo del año 752.


San Epafrodito, laico

Era un cristiano de la ciudad de Filipos muy querido por el apóstol Pablo. La comunidad filipense lo envió a Pablo cuando este se encontraba en prisión, a principios de los años 60 del siglo I, para llevarle una ayuda que, según narra el propio Pablo, debió de ser considerable. Durante el viaje, Epafrodito cayó enfermo y estuvo a punto de morir.

Una vez restablecido, Pablo le encargó llevar a los filipenses la carta del Nuevo Testamento dirigida a esa comunidad, en la cual el Apóstol no escatima elogios hacia su amigo, calificándolo de «hermano, colaborador y compañero mío en el combate». San Epafrodito fue un miembro activo y mensajero de una comunidad cristiana agradecida que supo ayudar a su evangelizador en los momentos más difíciles.