24 de septiembre de 2026
Mare de Déu de la Mercè y san Gerardo
Hoy, 24 de septiembre, celebramos la festividad de la Mare de Déu de la Mercè y de san Gerardo, obispo y mártir.


La Mare de Déu de la Mercè

La Mare de Déu de la Mercè es una advocación mariana originaria de Barcelona y estrechamente vinculada a la fundación de la Orde de la Mercè. Según la tradición mercedaria, la noche del 2 de agosto de 1218 la Mare de Déu se apareció simultáneamente a Pere Nolasc, a Ramon de Penyafort y al rey Jaume I, y les encomendó la fundación de una orden dedicada a la redención de los cristianos cautivos. La orden se fundó ese mismo año en la catedral de Barcelona, con el apoyo del rey y del obispo Berenguer de Palou, y fue confirmada en el año 1235. Recibieron como escudo la cruz blanca sobre campo rojo, titular de la catedral de Barcelona, y las cuatro barras de la Corona Catalanoaragonesa.

Su advocación está documentada ya hacia el 1230 y pronto se le dedicó un templo. La imagen que hoy se venera es una talla gótica de madera del siglo XIV, atribuida probablemente a Pere Moragues. Fue proclamada patrona de Barcelona tras diversos episodios en los que la ciudad invocó su protección, y su culto se extendió a toda la Iglesia en el año 1696. Fue coronada canónicamente en el año 1888, durante la Exposición Universal de Barcelona.


San Gerardo, obispo y mártir

Nació hacia el año 977 en Lombardía e ingresó de joven en el monasterio benedictino de San Giorgio Maggiore de Venecia, del que llegó a ser abad. Tras un viaje a Tierra Santa, se dirigió a Hungría y se puso al servicio del rey san Esteban, quien le me encomendó la formación de su hijo, el príncipe Emerico. En el año 1030 fue nombrado obispo de Csanád, donde trabajó para organizar y consolidar la joven Iglesia húngara.

Murió mártir durante una revuelta pagana el 24 de septiembre del año 1046. Según la tradición, fue capturado, lapidado y finalmente arrojado al Danubio. Fue canonizado en el año 1083, junto con san Esteban y san Emerico.